Pre-service Physical Education Teachers’ Perceptions of Their Skills, Qualities, and Experiences: Snapshots from the Past Three Decades

Abstract

The purpose of this investigation was to examine the perceptions of female and male pre-service physical education teachers regarding the skills and qualities they possessed, and the coaching and instructional experiences in which they engaged, that would support them as future physical education teachers. Furthermore, the intent was to investigate their expectations for the final Advanced Professional Term (APT) of their physical education teacher education (PETE) program; this APT encompassed the integration of three physical education curriculum and instruction courses followed by a nine-week field experience. The perceptions of 173 pre-service teachers from three different decades (1988/1989, 1998/1999, 2008/2009) were obtained through written responses to three open-ended questions. In response to the first question (What are the skills and qualities you possess that make you think that you have the potential to become a secondary school physical education teacher?), the emergent themes of Relations, Caring, Know and Perform Sports, and Organized and Adaptable were dominant. Coaching, Camp Leadership, Teaching, and School Experience emerged as central themes in response to the second question (What previous instructional, teaching, and/or coaching experiences have you engaged in that you consider helpful as you prepare to become a secondary school physical education teacher?). The major themes that emerged from responses to the third question (What are your expectations for your final APT?) were How to Teach PE, Novel Ideas, Classroom Management, Curriculum, and Planning. Of particular interest were the similarities and differences that existed between the genders and time periods. Accordingly, the results and discussion of this investigation are purposely situated around these two notions: gender and time. The findings of this investigation might inform local, national, and international PETE programs, providing insights for potential program practice and/or reform. Such insights are offered, especially as they relate to possible practices that might be adopted by physical education pedagogues themselves.

Cette enquête examine les perceptions qu’ont de leurs habiletés et qualités les étudiants-maîtres des deux sexes, ainsi que les expériences d’entraînement et d’éducation qu’ils vivent et qui pourraient les aider dans leurs futures tâches d’enseignantes et d’enseignants d’éducation physique. Elle examine aussi leurs attentes à l’égard de la dernière session professionnelle avancée (SPA) de leur programme d’enseignement de l’éducation physique. Cette SPA intègre trois programmes-cadres d’éducation physique et des cours instructifs, le tout suivi d’un stage de neuf semaines sur le terrain. Dans le cadre de l’enquête, on a donc compilé, au fil de trois décennies (1988-1989, 1998-1999 et 2008-2009), les réponses de 173 étudiants-stagiaires à trois questions ouvertes par écrit. En réponse à la première question (Quelles qualités et compétences possédez-vous  qui vous donnent l’impression d’avoir le potentiel requis pour devenir un enseignant d’éducation physique au secondaire?), les thèmes dominants étaient étaient les suivants : relations, sollicitude, connaître les sports et en faire, organisé et adaptable. La deuxième question (Examinant vos expériences  passées en entraînement et en enseignement, qu’est-ce qui pourrait vous être utile, alors que vous vous apprêtez à devenir un enseignant d’éducation physique au secondaire?) a suscité les réponses suivantes : entraînement, leadership au camp, enseignement et expérience scolaire). Les réponses à la troisième question (Qu’attendez-vous de votre dernière SPA?) faisaient ressortir les grands thèmes suivants : comment enseigner l’éducation physique, idées innovatrices, gestion de la classe, programme-cadre et planification. Il était particulièrement intéressant de constater les similitudes et les différences entre les sexes et entre les époques. Par conséquent, les discussions et résultats de cette enquête tournent autour de deux notions – le sexe des répondants et l’époque à laquelle ils ont fourni leur réponse. Les résultats de cette enquête pourraient s’avérer utiles au niveau des programmes de formation des enseignants d’éducation physique locaux, nationaux et internationaux, puisqu’ils font ressortir diverses pratiques et proposent des idées de réforme. Ces observations sont d’autant plus précieuses qu’elles pourraient inspirer les pédagogues qui donnent les cours de formation des maîtres.